レアアースとは

レアアースとは、ハイブリッドカーや電気自動車のモーター、太陽光パネルの供給には欠かせない素材だそうです。レアアースは、希土類元素のことで、ネオジム、ジスプロシウムなど１７種類の元素のことです。

今後の経済成長がエコカーなど環境関連産業に大きく期待しているだけに、レアアースの確保は大きな課題です。日本の商社は、アジア地域でのレアアース開発に乗り出しています。住友商事が中央アジアのカザフスタン、「豊田通商」と「双日」がベトナムです。経済産業省は資金面でレアアースの生産量を確保するため、開発プロジェクトを後押しします。

レアアースのことを調べていると、２年前にレアアースのことを話題にしている記事が見つかりました。Ｒ２５では２００７年１０月４日にレアアースについて記事を掲載しています。２年前だとレアメタルの争奪戦が話題になり始めた頃でしょうか。当時は、今のようなエコカーブームではなかったから、一般の人にはピンときてなかったかもしれませんえ。

でも、今や環境産業で経済を引っ張っていくという情勢になり、ハイブリッドカー、電気自動車、太陽光発電関連が重要な産業という認識ができたのではないでしょうか。そんな中、レアアースの供給を確保することが環境関連産業の成長には欠かせなくなりました。レアアースの産出が特定の国や地域に偏っているのは安定した生産量確保において、今後の火種になりかねないですね。日本の国際交渉力が重要になってきます。

関連ニュース：
レアアースの確保 官民で急ぐ（ＮＨＫニュース）
http://www.nhk.or.jp/news/k10015476641000.html
中国が世界生産シェア90％!「レアアース」の正体とは？（Ｒ２５）
http://r25.jp/b/honshi/a/ranking_review_details/id/110000002793